El complejo de arcillo y  humus son el almacén de los elementos minnerales, el tamaño de ese almacén condicionara la cantidad de cationes o aniones retenidos, y variara en función de la cantidad de materia orgánica.  El contenido de las partículas de arcilla condicionan el tamaño de ese almacén. La arcilla genera muchas mas cargas negativas que positivas, por eso retiene mas cationes que aniones, porque hay menos posibilidades de retenerse. En función de la disponibilidad del suelo, habrá una disponibilidad de unos nutrientes que de otros, ya que esa solución del suelo deberá estar en equilibrio.